París, 16 de febrero de 2023

• Seis semanas después de que el Dakar llegara a su fin, el W2RC regresa con el Abu Dhabi Desert Challenge (ADDC), programado del 26 de febrero al 3 de marzo. La segunda ronda llevará al campo a un paisaje familiar: las dunas del Barrio Vacío, esta vez al otro lado de la frontera con Arabia Saudita, en Abu Dhabi.
• En la categoría de coches, la ADDC establecerá una revancha entre Nasser Al Attiyah (Toyota Gazoo Racing) y su subcampeón, Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme). Una vez más, los mejores pilotos de la temporada 2022 están prácticamente empatados tras la prueba inaugural, con la diferencia de que el francés ahora aventaja al qatarí por 87 puntos a 85.
• En la categoría de motos, el vigente campeón del mundo, Sam Sunderland (Red Bull GasGas Factory Racing), regresa a la competición tras su caída en el Dakar. El tricampeón de la ADDC casi correrá en su patio trasero en su duelo con el líder provisional, Kevin Benavides (Red Bull KTM Factory Racing).
• 55 vehículos —30 FIA y 25 FIM— están programados para tomar la salida de la segunda etapa del W2RC en 10 días.

CARS: JUEGO ENTRE AL ATTIYAH Y LOEB

Este fue el segundo Dakar consecutivo en el que Nasser Al Attiyah logró una ventaja incuestionable durante la primera semana y simplemente logró la victoria en la segunda mitad de la carrera. Sin embargo, esta vez, Sébastien Loeb anotó más puntos de campeonato que su rival y subió a la clasificación general hasta el segundo lugar, logrando un récord de seis especiales consecutivas en el proceso. En la misma coyuntura de 2022, Loeb estaba a un solo punto del líder, mientras que ahora está dos puntos por delante. Un corte por debajo de King Kong y Godzilla del W2RC, Guerlain Chicherit (GCK Motorsport), un recién llegado al evento de toda la temporada, ocupa el tercer lugar con 49 puntos al volante de su Prodrive Hunter.

Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing), tercero en el campeonato el año pasado, está extrañamente fuera de ritmo en el décimo lugar, con solo 19 puntos a su nombre. El saudí se detuvo durante una etapa del Dakar para dar su suspensión a uno de sus compañeros, anteponiendo los intereses de su equipo a su propia posición en el campeonato. Al Rajhi confía en que el ADDC vuelva a competir por el campeonato. Toyota también cuenta con el argentino Juan Cruz Yacopini (Overdrive Racing), así como con Magdalena Zając y su experimentado copiloto, Jacek Czachor ( Proxcars TME Rally Team).

Dos X-raid Mini JCW están listos para llevar la pelea a los cuatro Hiluxes y dos Hunters con Sebastián Halpern y Denis Krotov, conduciendo el nuevo T1+ de los alemanes, presentado el pasado enero. Como en el Dakar, habrá dos parejas de vehículos representando a China, con Han Wei y Tian Po ( Hanwei Motorsport) y Guoyu Zhang y Yunliang Zi (BAIC ORV). Por el contrario, Martin Prokop se aventurará por su cuenta, pero esto no le impidió terminar segundo en la general en el ADDC del año pasado, ya al volante de su Ford Raptor. Hay un total de 13 participantes en la lista de salida de la T1.

T3/T4: ​​PROTOTIPOS LIGERO CON SORPRESAS EN LA TIENDA

» Chaleco» López y Cristina Gutiérrez colocaron sus T3 en el primer y segundo lugar del ranking W2RC en la ADDC 2022, por delante de dos T1. Da la casualidad de que un equipo estelar de la categoría T1 lucirá el número 300, el primero de la carrera de prototipos ligeros. Mattias Ekström y Emil Bergkvist , que corrieron para Audi en el Dakar, ingresarán a esta categoría con el equipo South Racing Can-Am. El ex piloto de Overdrive Racing Erik van Loon , que ha pasado página en su carrera en T1+, competirá en el mismo equipo junto a su copiloto habitual, Sébastien Delaunay.

Este cambio de categoría estratégica podría generar dividendos en la clasificación de pilotos y copilotos después de la segunda ronda. Yasir Seaidan , en su elemento en las dunas del ADDC, será la tercera pieza en el ataque de tres puntas de South Racing Can-Am. Estos tres autónomos de primer nivel se enfrentarán al Red Bull Off-Road Junior Team USA, encabezado por el campeón del Dakar, Austin Jones, Seth Quintero y Mitch Guthrie Jr. , junto con su aliada de Red Bull Can-Am Factory, Cristina Gutiérrez . João Ferreira y Annett Fischer estarán representando al nuevo clan X-raid / Yamaha. Dos franceses, Claude Fournier (Can-Am) y Jean-Luc Ceccaldi (PH-Sport Zéphyr ) están listos para arruinar la fiesta. Por último, vale la pena echar un vistazo a dos mujeres piloto: la saudí Dania Akeel y la joven Aliyyah Koloc.

Mientras tanto, la carrera T4 parece destinada a ser un choque de generaciones. El actual campeón mundial Rokas Baciuška (Red Bull Can-Am Factory) y la estrella en ascenso Pau Navarro (FN Speed) se enfrentarán a los canosos veteranos de Polaris, Michèle Cinotto y Shinsuke Umeda . Estos dos elementos regulares de la categoría tendrán a su disposición tecnología de punta en la forma de los nuevos autos RZR Pro R de Xtremeplus.

MOTOS/QUADS: EL REGRESO DEL REY

Después de salirse de la carrera en los primeros tres días del Dakar, Sam Sunderland y Ricky Brabec (Monster Energy Honda), primero y segundo en la temporada 2022, están de vuelta con cero puntos en la bolsa. Les espera un verdadero desafío, pero vale la pena señalar que Adrien Van Beveren logró terminar tercero en la general el año pasado, a solo un punto del segundo lugar, después de irse a casa con las manos vacías del Dakar. ¡El campeonato sigue abierto con cuatro etapas para el final! » Sundersam » , un residente emiratí desde hace mucho tiempo con tres victorias en ADDC en su haber, todavía es probable que monte una defensa exitosa del título. Con Daniel Sanders nuevamente al margen debido a una lesión, GasGas está poniendo todos sus huevos en la canasta del británico.

El subcampeón de 2022, Ricky Brabec , luchará por alcanzar al resto de motociclistas oficiales, incluidos sus tres compañeros de cuadra en Monster Energy Honda, Adrien Van Beveren , «Nacho» Cornejo y Pablo Quintanilla . Red Bull KTM Factory Racing encontrará fuerza en los números, con el campeón del Dakar, Kevin Benavides, su subcampeón, Toby Price , y Matthias Walkner . Skyler Howes (tercero en el Dakar) y Luciano Benavides enarbolarán la bandera de Husqvarna Factory Racing. Hero MotoSports presentará a dos de sus cuatro motociclistas de fábrica, a saber, Ross Branch y Sebastian Bühler . El campeón de la Copa del Mundo de Rally2 2022, Mason Klein (BAS World KTM Racing), que debutó en el RallyGP esta temporada, eleva el total de esta categoría a 13 ciclistas.

En la categoría de Rally2, Romain Dumontier (HT Rally Raid Husqvarna Racing), que lidera el campeonato desde el final del Dakar, se juega el riesgo de no tomar la ADDC. Las reglas para esta categoría de aprendizaje permiten a los ciclistas descartar uno de sus resultados del cómputo del campeonato, y el francés ha optado por ejercer esta opción para la segunda etapa, dando una clara oportunidad a rivales directos como Paolo Lucci (BAS World KTM Racing), Michael Docherty (SRG Motorsports), Jean-Loup Lepan y Konrad Dąbrowski de Duust Diverse Racing y Toni Mulec (BAS World KTM Racing). Los rumanos Ionuț Florea y Andrei Cristian Danila elevan el total del Rally2 a 7 ciclistas en su debut en el W2RC.

En la categoría de quads, el héroe local y bicampeón defensor, Abdulaziz Ahli , es el gran favorito, al igual que el Sunderland, al que siguió en su caída del Dakar a principios de este año. Los emiratíes se enfrentan a una formidable armada lituana. Laisvydas Kancius (AG Dakar School), su más cercano rival por el campeonato en la ADDC, estará escoltado por Adomas Gancierus y Antonas Kanopkinas . Rodolfo Guillioli , quien iluminó la temporada inaugural del W2RC, volará desde Guatemala para llevar el total a 5 corredores.

Khalid Bin Sulayem, presidente de la EMSO: «El ADDC de este año será el más desafiante hasta ahora, ya que EMSO aumenta las apuestas. Los competidores tendrán una ruta aún más larga que abordar, con 237 kilómetros más que en 2022 para un intimidante total de 2170 kilómetros».

Cronograma

• Las verificaciones administrativas y técnicas habituales se llevarán a cabo en el Energy Business Center de Abu Dhabi de 7 a 16 horas el 25 de febrero. La conferencia de prensa previa a la carrera se llevará a cabo en el Teatro Murban a las 7 pm.
• El 26 de febrero, la caravana se trasladará al desierto en Al Dhannah , donde comenzará el prólogo a las 15:15 horas.
• El 27 de febrero, la etapa de apertura conectará el vivac en Al Dhannah con la sede de la carrera en el Qasr Al Sarab Desert Resort.
• El 28 de febrero y el 1 y 2 de marzo se llevarán a cabo tres etapas circulares en la región de Al Dhafra, en el Rub’ al Khali (Cuarto Vacío).
• El 3 de marzo, la etapa de clausura llevará el campo a Abu Dabi, donde la carrera llegará a su fin en el Energy Business Center sobre las 12:30 horas. La entrega de premios tendrá lugar allí a las 19:00 horas.

Información: WORLD RALLY-RAID CHAMPIONSHIP